2020年10月21日，全球最大的支付企业PayPal宣布支持比特币支付。这是2008年10月31日比特币发布白皮书之后，12年来发生的最大事件。根据谷歌学术检索结果，在过去12年中，比特币白皮书被各种图书和论文引用了超过1.2万次。但由于比特币价格浮动性大和处理速度慢等痼疾，人们普遍认为其无力承担货币三大功能中的“交换媒介”和“价值尺度”功能，只能被用作“储值手段”，满足于当前“数字黄金”的地位。
但是，比特币与全球最大支付平台PayPal的合作为其带来了新的转机。确切地说，这次合作并非比特币和PayPal的两情相悦，而是PayPal主动向毫无动作的比特币伸出橄榄枝，双方也没有签署任何合作备忘录（MOU）。也就是说，PayPal主动携手比特币，开启了CeFi（中心化传统金融）和DeFi（去中心化金融）阵营的新时代。
PayPal的发展历史及其影响力：彼得·蒂尔、埃隆·马斯克和eBay
想要理解PayPal与比特币合作的影响力，首先需要了解PayPal的发展历史。PayPal成立于1998年，彼得·蒂尔是该公司的共同创始人。2000年，特斯拉的创始人埃隆·马斯克收购PayPal，并于2002年推动其上市。PayPal上市后，eBay立刻斥资15亿美元从马斯克手中将其收购。
此后eBay一直与PayPal捆绑在一起发展，但在2015年，为强化PayPal的自主性和能动性，eBay与PayPal分开经营，使PayPal成为一家独立的公司。分析认为，eBay此举可能受到了2014年苹果发布Apple Pay，对支付市场构成威胁，而且Stripe的快捷支付初创公司迅速发展起来的影响。PayPal独立后摆脱eBay的控制，并陆续收购国外转账企业等潜在竞争对手，积极投资区块链企业，寻求长足发展，最终成为一个可以利用3.5亿用户注册邮箱完成转账和支付、市值总额高达2000亿美元的全球最大规模数字金融平台。
比特币：从投资时代进入存储时代
这样的PayPal与比特币携手，会发生什么事情呢？我们不难预测，与PayPal这个支付平台合作之后，比特币将具备价值交换功能，其用途和流通领域都会进一步扩展。而且，两者的合作还意味着用户可以不经过加密货币交易所，随时可以交换并储存比特币，打开新的时代。
迄今为止，比特币在很大程度上被视为一种投资手段，用户只能通过加密货币交易所对其进行买卖，以获取买卖差价。此番与全世界3.5亿多人使用的PayPal合作后，将有更多人无需经过加密货币交易所复杂的身份认证手续（KYC，Know your customer）即可通过PayPal交易轻松购买比特币，网店经营者也可以通过提供 产品和服务收取比特币作为报酬。
围绕比特币的竞争：促进与数字金融产业的合作
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