如此一来，比特币就成了第一个成功的[29]、得到广泛使用的纯数字货币，就像数字世界的黄金。不过，下一步，智能合约，就是它无法达到的了，因为它的内部设计也有局限性[30]。

以太坊上的智能合约

如果说比特币是一个袖珍计算器，以太坊就是一台计算机。

以太坊[31]由VitalikButerin[32]在2015年提出，使用了与比特币同样的基础，也就是中本聪共识，再加上分布式的账本，还有一种作为货币单位的token；但是，以太坊加入了一个虚拟机[33]和一种编程语言，来打开这种货币的可编程性。（译者注：这里说以太坊使用了中本聪共识是不准确的，以太坊的共识算法是GHOST规则。）

换句话来说，以太坊支持智能合约。

以太坊的工作原理是，它使用工作量证明来生产包含了事务的区块，而网络中的所有节点都来验证区块和事务，但账本不仅记录账户合约，还存储一经上链就开始去中心化运行的程序。

这些程序，就像任何软件一样，可以建立规则和执行事务的条件，让价值能在全球化的网络中转移。

举例而言，以太坊上的简单程序可以有：

如果账户X有余额Y

且当今天为2020年12月31日

那就转移5个币给账户Z

如果条件不满足，那就不做任何事

集成去中心化运行的程序的能力，为去中心化应用（“dApp”）[34]提供了可能，这些应用可以运行在这样的系统上，并具备与区块链同样的安全功能。

权益证明

因为密码学货币是开源的公共系统，这些系统也可以被拷贝、加以变更，实现成完全别样的系统。许多企业和计算机科学家一直想做的，就是让密码学货币不再以工作量证明为核心价值和安全系统，而迁移到另一种基础上。

对工作量证明的批评之一是，它耗费了太多的能量[35]，对环境不友好。但是，比特币挖矿已经在全球范围内形成了巨大的规模[36]，而且，大约77%的挖矿活动都是用可再生的能源[37]。实际上，随着可再生的能源变得更加便宜，比特币挖矿活动会加速迁移到使用可再生能源[38]。

此外，许多新近启动的网络，从比特币和以太坊的模型出发，加入了许多功能和修改，比如以权益证明（PoS）[39]作为共识机制。其他他们尝试添加的功能包括投票决策系统（译者注：指链上治理，用投票来决定协议往哪个方向改进）、可作为投资财源的“国库”（译者注：指在协议的运行中向参与者收取资金，交由中心化的机构来分配），还有账本的分割化（人们管它叫“分片”）来提升性能。

这样的例子有：Polkadot、Cardona、EOS、TRON还有Tezos。所有这些系统都能在CoinMarketCaps.com[40]上找到。

哪怕以太坊也正在迁移到权益证明机制[41]。 (责任编辑：admin)