1972 年，第一款游戏机向公众发布：Magnavox Odyssey。这是一个简单基本的设备，只能生成基本的黑白形状——三个方点和一条不同高度的线——并且没有声音。（Odyssey 的「游戏场」由塑料覆盖层组成，它们实际上粘在电视屏幕表面以定义游戏区域。） Odyssey 的墨盒不包含实际组件——它们只是连接线的跳线包该系统现有的二极管以不同的模式，改变了游戏规则。该系统的固有局限性导致制造商退回到「专用」游戏机，在接下来的五年内只能玩一种硬编码类型的游戏（如 Pong）。

　　然而在 1977 年，个人计算机的革命到来了，带来了新技术和对电子设备至少应具有基本可编程性和可扩展性的期望。同年，Fairchild Channel F 成为第一个使用包含用游戏数据编码的 ROM 芯片的卡带的游戏机，随后是 1978 年的 Atari 2600——游戏行业内突破性的热门游戏机。直到 1988 年，NEC PC-Engine 推出了一种支持 CD-ROM 的附加外设 ，卡带成为了发行游戏的主要机制。1986 年，日本的 Super Famicom 为用户提供了一个选项——可以接受保存游戏的卡带，也可以使用便宜且易于存储的光盘。

　　但随着世嘉于 1994 年推出了世嘉游戏频道，为数字发行游戏的未来指明了道路。 10 年后 Valve 面向电脑端的用户推出了游戏平台 Steam ，奠定了数字发行游戏的基础。知道 2007 年和 2008 年移动应用商店的出现，使得数字发行游戏的方式最终战胜光盘游戏。截止 2018 年，83% 的游戏以数字形式出售，而 17% 以物理媒体形式出售。

　　数字发行得游戏意味着用户可以按需购买和玩游戏，无需去游戏零售店或等待光盘通过邮件运送。这种方式极大地便利了用户，使得用户有更多的选择，也更加激发了开发者之间的竞争。

　　对于玩家而言，向数字化的转变意味着他们与游戏以及与开发者之间的关系发生了重大变化。数字下载的无形的强调了玩家对他们玩的游戏或其中的任何内容没有所有权：玩家只有访问这些游戏和内容的个人许可（可以理解为游戏账号）；很少有可以将游戏所有权转让的权力（不能卖出）。

　　由于没有合法的方式来转移已经在游戏中购买的商品，所以在虚拟商品上花钱，从某种意义上来说，这是一条单行道，只可购买不可卖出。而有些玩家为了绕过这些虚拟商品不可转让的限制，通常通过社交媒体上的「灰色市场」转移或由第三方市场平台来操纵。有些时候，以这样的方式进行交易，结果可能会很糟糕。这些平台存在着可被骗子和黑客利用的隐患，使玩家面临资产、数据、身份被盗的风险。 (责任编辑：admin)